Teaduste akadeemia valis uueks uurija-professoriks Meelis Pärteli

Eesti Teaduste Akadeemia eestseisus kinnitas uueks uurija-professoriks Tartu Ülikooli ökoloogia ja maateaduste instituudi botaanika professori Meelis Pärteli. Tema kaheaastane ametiaeg kestab 2028. aastani.

Meelis Pärtel asub projektiga „Tume elurikkus linna rohealade tervist toetava mikroobse mitmekesisuse uurimisel“ selgitama, miks erinevad linnade rohealade mikroobikooslused ja mis põhjusel toetavad mõned alad tervist soodustavaid kooslusi, teised aga mitte.

„Tahame teada, kas rohealade mikroobikooslused on liigivaesed seetõttu, et kohalikud tingimused ei sobi neile, või seepärast, et mikroobid ei jõua hoolimata soodsatest tingimustest rohealadele kohale,“ selgitas Meelis Pärtel. „Selleks rakendame linnade mikroobiökoloogias esimest korda tumeda elurikkuse kontseptsiooni, mis hõlmab uurimisalale ökoloogiliselt sobivaid, kuid sealt puuduvaid liike, mida leidub lähiümbruse elupaikades.“

Projekt tugineb Tartu rohealade mikroobikoosluste andmestikule, mida võrreldakse linnalähedaste looduslike aladega. DNA-põhiste meetodite abil määratakse igale uuritavale rohealale tumeda elurikkuse väärtus ja analüüsitakse võimalusi tumeda elurikkuse hulka kuuluvate mikroobikoosluste taastamiseks.

„Nii on võimalik hinnata, mil moel saavad rohealad rikkalikke mikroobikooslusi toetada ja kui suur osa sellest potentsiaalist linnakeskkonnas tegelikult avaldub,“ sõnas professor Pärtel. Tulemused aitavad mõista, miks linnaökosüsteemide mikroobne elurikkus täies ulatuses ei väljendu, ning pakuvad teaduspõhiseid soovitusi tervist toetavate rohealade kavandamiseks.

Meelis Pärtel on pälvinud rahvusvahelist tunnustust oma uurimustega ökoloogia ja taimestiku dünaamika, liikide leviku, kliimamuutuste ning bioloogilise mitmekesisuse alal. Ta on kolmel korral saanud riikliku teaduspreemia ja valiti möödunud aastal rahvusvahelise teaduste akadeemia Academia Europaea liikmeks.

Konkursil osales eri valdkondadest 26 teadlast, keda hindas kaheksast akadeemikust koosnenud komisjon. Teaduste akadeemia uurija-professori institutsioon on loodud selleks, et rahvusvaheliselt tunnustatud teadlased saaksid mõneks ajaks rohkem keskenduda teadustööle ja esitatud tööplaani elluviimisele. Ametikoha täitmiseks sõlmib teaduste akadeemia kolmepoolse lepingu uurija-professoriks valitud teadlase ning teadus- ja arendusasutusega.

Uurija-professori rahastus on 70 000 eurot aastas. Kord aastas toimub konverents, kus valitud uurija-professorid annavad ülevaate möödunud aastal tehtud tööst.

Rohkem infot uurija-professorite kohta leiab teaduste akadeemia veebilehelt.